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こんにちは、管理人の火沢火洋です。
突然ですが、皆さんは山登りはお好きですか？
筆者は学生時代から登山に傾倒して、20代の頃はアルプスを中心に様々な山を登りました。
そんな筆者ですが、実は登山中に「天狗」と遭遇した経験があります。
そこで本記事では、大山阿夫利神社の眷属である「天狗」と遭遇した時の体験を紹介します。
大山阿夫利神社を訪れたきっかけ
今から20年ほど前、私が神奈川県に住んでいた頃の話です。
当時はまだ学生で登山に没頭しており、友人と一緒に関東圏の色々な山を登っていた青春時代。
北アルプスや南アルプスの3,000メートル級の山を登るための練習として、丹沢山や塔ノ岳、鍋割山といった丹沢山系の山をよく登っていました。
神奈川県の伊勢原市にある「大山」もその一つ。
大山登山の際は、山の中腹にある「大山阿夫利神社」に立ち寄るのが恒例となっていました。
天狗と遭遇したのは、大山阿夫利神社を参拝後、頂上を目指して登山道を登っていた時のことです
眷属の天狗と遭遇？
大山阿夫利神社は当時から有名で、週末や行楽シーズンになると多くの参拝客が訪れる人気の観光スポットでもありました。
参拝客の多くは、ケーブルカーに乗って山の中腹にある大山阿夫利神社下社へ向かい、参拝後は再びケーブルカーで麓まで下山するのが一般的。
一方、登山客の場合は、ケーブルカーを使って下社まで上がってから登山するルートと、ケーブルカーを使わず、麓から登山道（男坂 or 女坂）を登っていくルートがあります。
どちらにしても大山阿夫利神社下社を経由する形です。
登山のトレーニングに来ていた私は、麓から登山道を登っていくルートを選択。
その時は、連れと２人で大山を登っていました。
天狗と遭遇したポイントが登山道のどの辺りか、詳しく覚えていないのですが、急なガレ場らしき場所に差し掛かった時のことです。
「これはきつそうだな～」と思ってガレ場の登山道を見上げていたところ、裸足で駆け降りてくる男性が居ました。
色黒で坊主頭の中年男性で、なんと山伏の恰好をしていたのです。
クライミングとまではいかないものの、登山道としてはかなりの急勾配。しかも大きな岩が所せましと並んでいるガレ場です。
そこを「ヤッ」「ハッ」と声を出して裸足で駆け降りてくる山伏姿の男性。
とても人間業とは思えませんでした。
その場所はひと一人がかろうじて通過できる狭さだったので、その動きを下から見ていた私と連れは、山伏姿の男性が通過するのを待つことにしました。
あっという間に我々のところまで駆け降りてきた男性。
「＃＄％＆’？」と何を言っているかよくわからない言葉（日本語なのはわかる程度）をすれ違いざまに発して、風のように私たちの横を駆け抜けていきました。
「修験者って今の時代もいるんだね…」。
連れとそう話しながら大山を登った20年前の体験です。
桜井識子さんのブログで天狗だと気づく
そこから月日は流れて、神仏研究家の桜井識子さんのブログと出会います。
識子さんのブログ（さくら識日記）には「天狗」に関する記事がいくつかあり、「天狗は人間の姿に化けて人をからかうことがある」と書かれていたため、気になって読んでみました。
すると記事で列挙された天狗の特徴が、20年前に我々が大山で出会った山伏姿の男性にピッタリと当てはまったのです。
【さくら識日記に書かれた天狗の特徴】
・居るはずのない場所に人がいる
・おかしな恰好をしている
・日本語の話し方が少し変…etc.
「そのまんまじゃん…」と20年間のモヤモヤが腑に落ちました。
実は大山は古くから修験の場としても知られる場所。識子さんのブログでは、大山阿夫利神社に触れた記事の中で「大山には天狗が居る」とも書かれていました。
識子さん曰く、変身姿の天狗は「霊感がなくても見える」とのこと。
天狗は好ましいと思った人や神仏霊能力が開花する可能性のある人に、「少しからかってやろうかな」と姿を現してイタズラするそうです。
からかわれたこと自体「喜ばしいこと」なのだとか…。
天狗は人間を「へ？」と思わせるユーモラスな一面があり、「山にいるはずのない人がいる」という設定で、人間に変身して驚かすことが多いと、識子さんのブログで紹介されていました。
ちなみに天狗の変身姿は、天狗のいる山か神域でしか会うことはできません
識子さんが言うには、大山にいる天狗は大山阿夫利神社の神様の「眷属」にあたるそうです。神格の高さから「一の眷属」ではないかと推測されていました。
ちなみに大山阿夫利神社のご祭神は「山岳系の神様」。
地上にいる神様の中ではもっとも力が強く、どんな願掛けにも対応できる部類に入るそうです。
大山に居る青い龍
こんな話を書いていると「久々に大山へ行きたいな～」という気持ちに駆られ、グーグルマップで大山阿夫利神社を調べたところ、出てきた画像にびっくり。
大山阿夫利神社を参拝した方がグーグルマップへ投稿した写真に「龍」が映っていたのです。
木村さんという方が投稿された写真、上空に龍の顔がはっきり見えます。
大山には「龍」もいると、識子さんのブログや書籍に書かれていたのを思い出して納得しました。とても珍しい「青い龍」だそうです。
まとめ
以上、大山登山の最中に天狗と遭遇した話を紹介しました。
20年以上前の話ですが、今も鮮明に覚えている天狗との遭遇。
神様や眷属についての知見を得た今、改めて大山阿夫利神社を再訪したいと計画中です。
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